有明一朝，铜钱的铸量不大，据估计从洪武到崇祯（1368-2644）近280年时间所铸的铜钱总量，不及北宋(960-1127)160年的1/10。明代铜钱中，铸量最少的是隆庆；不若其他明钱，隆庆一开始不是铸来投入民间流通，而是在发给官员的薪水里，一半旧钱一半隆庆来发放，因此不见私铸，且厚重圆大（晚明万历至崇祯小平钱，除泰昌为补铸外，余皆可见私铸）。

　在嘉靖后期，钱监始以黄铜铸钱，主要是有效掌握了锌矿的冶炼。嘉靖以前的铜钱，即使铜色偏黄，成分上仍是青铜。元初铜钱有不少铜质似黄铜者，元人以黄铜为贵，但元代的黄铜钱非铜锌合金，不是真正定义上的黄铜。除了锌的冶炼外，黄铜的铸造比青铜困难，青铜熔点低，流动性佳；黄铜除熔点较高，亦有著较高的收缩率，铸出的字口俐落度较弱。（从清代黄铜钱，比宋明青铜钱容易见到字口收缩的次品可见一斑）

　黄铜钱不易锈蚀，晚明至清初的黄铜钱，仍有不少维持黄亮。不过晚明嘉靖、隆庆的黄铜钱，不知是否冶炼不完全成熟，似乎偶而可见有害锈。一般来说，除新疆地区出土的铜钱，因土质的关系，相对容易出现有害锈外，内地的黄铜钱很少见到出现有害锈的。

　隆庆钱皆是京局所铸，版别不多，七、八年前曾出现一版铁壳锈且阔缘的隆庆，流传甚广，不少钱币商都中招接了批量，数年后才有人于古泉园地揭漏，据传为徐州人所造，故坊间俗称『徐州版』(如图二)。文字与真品相较，笔划不够流畅，稍微生硬些，最大特征为『宝』字里贝的右点特长，不知是否为刻意留下的暗记。

　自徐州版出现后，铁壳锈的隆庆真品受池鱼之殃，往往乏人问津。市面上开始出现将徐州版再加工的改良版，如把铁壳锈洗掉，做成黄亮包浆以降低藏家戒心 (如图三)，但细看文字仍是徐州版；或是把宝字里贝字右点磨短，不一而足，读者须提高警觉。

图一：隆庆真品 

图二：徐州版隆庆假币

较真品阔缘，宝字右点特长

图三：磨去铁壳锈的徐州版假隆庆